Een bijzondere les economie deze donderdagmiddag 8 oktober in de aula van de Julianastraat. Journalist en oud-leerling Freeks Staps presenteert zijn nieuwe boek ‘Meer meer minder’ en praat me leerlingen over de gevolgen van de economische crisis.
Staps is correspondent in de Verenigde Staten voor NRC Handelsblad en NRC Next. Deze week verschijnt zijn nieuwe boek ‘Meer meer minder’, waarin hij op zoek gaat naar de gewone Amerikaan en hun verhaal bij de economische crisis.
"Economie gaat niet over getalletjes, het gaat over mensen"
Zelfmoord In de aula van locatie Julianastraat pikt Staps er een aangrijpend verhaal uit. “Een boer met 18.000 koeien komt na een dramatische daling van de melkprijs zwaar in de financiële problemen. Elke maand komt hij miljoenen dollars dieper in de schulden, omdat elke koe meer kost dan dat hij oplevert.” Als de lokale bankier dan ook nog eens al het geleende geld terug eist, komt de boer voor een onmogelijke keuze te staan. Of al zijn koeien verkopen, maar die zijn door de crisis niets meer waard. Of meedoen aan een project van de overheid. Zijn schulden worden dan afgelost, maar de koeien geslacht. De boer kiest uiteindelijk voor de derde optie: zelfmoord. Hij laat twee afscheidsbrieven achter, één voor zijn familie en één voor de lokale bankier. Staps: “Toen werd mij duidelijk dat economie niet over getalletjes gaat. Economie gaat over mensen. Mensen zoals deze boer die een gezin met zeven kinderen achterliet. Zo kijk ik nu tegen de crisis aan.”
Nederland Een extreem voorbeeld van hoe de crisis de gewone mens kan raken. Maar dagelijks worden duizenden mensen getroffen in de VS, weet Staps. “In Amerika vallen elke dag 12.000 ontslagen. Iedere 8 seconden krijgt iemand een brief dat hij uit z’n huis wordt gezet.” Samen met de leerlingen gaat Staps op zoek naar de oorzaken en de oplossingen. Want wat doe je als je op straat wordt gezet, waarom krijgen mensen zulke hoge bonussen, is dat erg en raken we zo niet alleen maar verder in de crisis? Op deze manier komen ze langs een aantal economische wetmatigheden. Wetmatigheden die de leerlingen al kennen uit hun boek, maar die deze middag opeens wel erg tastbaar worden.
Meer informatie over het boek ‘Meer meer minder’ van Freek Staps is te vinden op de website van het NRC Handelsblad.
